“原来如此。”袁术猛然醒悟：“大水没城，城垣多处损毁。城内守军，亦散去大半。只剩我等寥寥数人，如何与敌。何不，何不……”
“如何？”新帝反问。
灵光一现，袁术言道：“何不重返合肥，再谋复起。”
新帝轻轻颔首：“尚有合肥，一席之地。”
“然也。”袁术苦劝：“国中尚有数千兵马可用。南阳已成死地，陛下正值盛年，且后继有人。焉能坐以待毙。”
“如此，且回合肥暂避。”比起先前意冷心灰，斗志全无。闻袁术一席话，尤其尚有封国、子嗣，可以为继。新帝忽起求生之欲。
“陛下明见！”袁术已备好快舟，皇后袁氏、贵人程氏，并襁褓幼子，已先行登船。待袁术并新帝登船。众人稍得心安。
见船舱甚是逼仄。新帝问道：“此船不堪大用，恐难逃脱。”
“陛下且安心。”袁术言道：“此船名唤‘青雀舫’。乃南阳良工仿蓟国鹢首龙舟所造。轻便如雀，迅捷如飞。断难追上。”
“可惜南阳百万之众。”新帝一声叹息，不再言语。
不等董卓大兵压境，一艘快船已载满新帝家眷，悄然逃离。
洛阳，南宫，玉堂殿。
“报，南阳大捷！”
少帝霍然站起：“速速呈来。”
黄门令左丰不敢怠慢，急忙转呈少帝座前。
“哈哈！”少帝大笑三声。待细看，又不由嗟叹：“合肥侯弃城而逃，不知所踪。可惜，可惜！”
史夫人乘机进言：“后将军此战，颇有功勋。宜当重赏。”
“嗯。”少帝深看养母一眼：“阿母所言极是。”
“水淹南阳，根基尽毁。关东群龙无首，当乘胜击之。”史夫人又道。
“淮泗大雨，南阳倒灌。”少帝转而言道：“群臣上表。皆言，反常则妖。朕当如何，堵悠悠众口。”
“此事易耳。”史夫人笑答：“先前，陛下已治水有功，拜南阳樊陵为太尉。今南阳大水，宜当罢免之。”
“樊陵为太尉，不过一月。何其急也。”少帝斟酌言道。
“事急从权。若被天下所知，乃樊陵穿渠筑堤，引水倒灌。悔不及也。”史夫人劝其当断则断。
“也好。”少帝当机立断。
“报——”便在此时，又有军情送达。
由史夫人转呈少帝当面。
拆封视之，少帝面色微变：“假接风宴，后将军摔杯为号，诛杀前将军臧旻，右将军田晏，左将军夏育等，将校百余。”
闻此言，殿中无不屏气。
少帝颓然瘫坐。少顷，又问道：“四方将军麾下，有多少兵马。”
“每部数万不等。”史夫人亦莫名惊惧。
“换言之，后将军已握精兵十万。”少帝乐极生悲。
“恐，只多不少。”便是黄门令左丰，亦知事大。
“后将jūn_rén 在何处！”少帝厉声呵问。
不及答话。再有信使，殿前通禀：“报，后将军先锋，已入伊阙关！”
“何其急也。”少帝惊呼。