此时坐定，方觉后怕。
千金之子，坐不垂堂。万勿再，如此行事。
正长吁短叹，感慨万千。不料主簿阎象，又献一计。
“结盟吕布？”袁术瞠目结舌。
“然也。”阎象肃容下拜，绝非戏言。
袁术心中愠怒，却隐忍不发。待稳住心神，这便好言相问：“吕布，心向甄都，受命王允。岂能与我（江东）言和。即便结盟，亦是虚与委蛇，为图徐州耳。主簿当知，徐州我必得之。岂能让与吕布。”
“将军所言，卑下岂能不知。”阎象早有定计：“然，此一时，彼一时也。陈王宠，不日必将自立。淮泗诸国，各有所属，乱战在即。徐州四战之地，即便吕布，侥幸得继。又岂能，力敌曹孟德，并将军，二面夹攻乎。”
见袁术不语。阎象再接再厉：“若与吕布结盟。寿春安如磐石。江夏可破也。”
“徐州殷富，户口百万。不忍轻弃。”袁术摇头。
阎象劝道：“徐州四国一郡，将军可取广陵一郡。待天时有变，再从长计议。”
“主簿之意，虚与委蛇。先取广陵一郡，再夺四国。”袁术似有意动，然仍有疑虑：“吕布，虎狼也。‘轻狡反复，唯利是视’。与我结盟，于吕布何益。”
“譬如，将军与陈王之盟也。”阎象谋定后动：“徐州四战之地。卑下窃以为。无江东掣肘，吕布方能与曹孟德，一争高下。”
谓犬牙交错，腹背受敌。牵一发而动全身。便是关东群雄之时局。曹操、吕布、袁术、刘表，皆如此。袁术与吕布，互为腹背。二家结盟，吕布方能全力北上。与曹操一决雌雄。同理。与吕布结盟，甄都二公相争。曹操、吕布，公孙二雄，内外对峙，无从兼顾。袁术方能全力攻略江夏。
不料阎象之智，竟不下陈公台。
心中忌惮，一闪而逝。
袁术虚心求问：“何人可担此大任。”
“合肥相，八厨之胡毋班。”阎象胸有成竹。
“吕布主簿，乃八厨之张邈。胡毋相，当可说之。”袁术慨叹。
话说，史上兴平二年（195年）冬，天子败于曹阳。袁术会群下谓曰：“今刘氏微弱，海内鼎沸。吾家四世公辅，百姓所归，欲应天顺民，于诸君意如何？”众莫敢对。
主簿阎象，进曰：“昔周自后稷至于文王，积德累功，三分天下有其二，犹服事殷。明公虽奕世克昌，未若有周之盛，汉室虽微，未若殷纣之暴也。”术嘿然不悦。
据此可知。淮南良臣，唯阎象一人。
事不宜迟。草草清点兵马，打扫战场。得袁术暗授机宜。合肥相胡毋班，遂舟车劳顿，出使小沛。
小沛，车骑大营。
得甄都敕令。陈宫一声长叹：“将军所谋，太师尽知矣。”
吕布细观敕令，这便疑道：“太师只令张超别部，归小沛就食。并未言及，徐州之事。长史，何以知之？”
陈宫答曰：“此乃太师高明之处。”
“愿闻其详。”吕布求问。
“‘见一落叶，而知岁之将暮；睹瓶中之冰，而知天下之寒’。”陈宫答曰：“微言大义是也。”