然接触日深，老奴发现，此豪商所求乃大。非是寻常富贵，而是想要陛下的江山。”
“此人可是马元义。”刘备问道。
“正是。”封谞答道：“如此野心，岂是老奴能够满足？奈何相交已久，急切间难以抽身。老奴夜不能寐，整日心惊胆颤。欲一死了之，不料却被陛下发觉。命人将老奴救起。又细问缘由。
老奴索性和盘托出。本以为性命不保，陛下却赦免了老奴贪心之祸。又让老奴与马元义虚与委蛇，佯装入伙，充作太平道内应。
实则乃行反间之计，为陛下充当耳目。自此以后，太平道在洛阳的一举一动，陛下皆一清二楚。”
“原来如此。”鲜活的历史，果然比史书要复杂得多。
刘备转而一想，忽觉不对：“陛下既早知太平道谋逆之事，为何一直不闻不问，任其坐大？”
“太平道假托天命，信者日众是其一。其首领大贤良师一直行踪飘忽，无从抓捕是其二。其三嘛，太平道或可为朕所用。”
刘备又一愣：“太平道装神弄鬼，蛊惑百姓。唯恐天下不乱，好火中取栗。如此邪教当尽数铲除，以绝后患。留之何用？”
陛下答非所问：“蓟王可知，今时今日之天下，都为何人所有？”
刘备浑身一凛。电光石火之间已想通一切。
不禁浑身恶寒：“莫非陛下……”
“天下十分。世家七分，皇家三分。关东大地，虽富甲天下。却早已非我家所有。太平道遍及大汉十三州之八，且多在关东。若太平乱军一起，蓟王以为，关东大地将如何？朕只需遣一上将固守虎牢，一将固守潼关，力保我关中大地，司隶京畿。待关东豪强，庄园邬堡，皆毁于战火。家奴私兵，皆消耗殆尽。良田变荒原，千里无鸡鸣。无人无粮无财更无势。那时，关东一片白地，予取予求?。无人阻止，更无人掣肘。
蓟王可知单单空出的官位，便可作价几何？”
“……臣，着实不知！”刘备汗如雨下。
陛下欲借太平道洗地！
陛下目光如炬，掷地有声：“人人皆说，朕富有四海。然在朕看来，富有的四海，皆被世家豪强所据。给朕留下的，只有一个空空如也的皇宫，还有塞满了狗官的朝廷。蓟王可知，满朝文武有多少是真心忠于我天家。又有多少是世家豪强所豢养的走狗。不杀光这些恶犬的主人，朕又如何能富有四海！”
“……”刘备张了张嘴，却什么话也没说。
陛下借刀杀人，着实好盘算。奈何战乱一起，兵祸绵延。万千百姓，裹挟其中。惨遭屠戮，生不如死。
陛下难道不应该，顾及一下百姓的死活吗？
目视陛下挥斥方遒，侃侃而谈。刘备却如坠冰窟，通体冰凉。
如陛下所说，只需将潜伏在洛阳内的太平道，一网打尽。再遣良将固守雄关。关中大地可保无恙。
待时机成熟。再遣一良将，收拾关东乱局。无论是被太平乱军杀害的，还是因罪罢免的。
单单空出的官位，便可让陛下卖官一生，亦享之不尽。
更何况还有赤地千里，无数良田等待宰卖。
想通这一切的刘备，一直昏昏噩噩。哀莫大于心死。回去的路上，不觉已泪流。不及擦拭，忽轻声吟道：
峰峦如聚，
波涛如怒，
山河表里潼关路。
望西都，
意踌躇。
伤心秦汉经行处，
宫阙万间都做了土。
兴，百姓苦；亡，百姓苦。