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中平四年（187年），四月底。
董卓谴麾下大将段煨领军两万，出武关偷袭南阳。
武关离南军北部军事重镇南乡仅有不到两百里，骑兵一日可到。
段煨谴五千西凉铁骑为先锋，一日之内杀到了南乡城下。好在蒋钦早有准备，谴李起领军八千进驻南乡，五千西凉铁骑偷袭不成，遂在南乡城外扎下营寨。
次日，段煨亲率一万五千大军进至南乡，围城猛攻。
李起不求有功，但求无过，据城死守，令西凉军难越雷池。
段煨督军猛攻数日，非但未攻下南乡，反到弃尸无数，只好围而不攻，谴五千骑兵绕过南乡，渡丹水南下，冠掠冠军、穰县、安众等县。
蒋钦在宛城闻报，一边向周坚加急快报，一边急召校尉以上的将校商议对策。
南阳，中军大营。
蒋钦命兵卒铺开了军事地形图，手指冠军、穰县等地，沉声道：“眼下五千西凉叛军铁骑正在冠军、穰县等地肆虐，各县县令传来加急快报，俱言城中只有兵卒数百，不足以抵挡西凉兵锋，若不速谴援军，恐难以久守。”
有校尉疑惑道：“骑兵并未攻城器械，如何能袭破城池？”
蒋钦掠了一眼那校尉，肃然道：“并非如此，骑兵虽不携带随军辎重，但冠军、穰县等县只有数百兵卒，只要西凉军制作一些云梯、撞城车等简易的械器，还是可以攻破城池的。”
众将校闻言恍然。
王猛霍然道：“段煨大军不足为虑。只要南乡未失，段煨的一万五千大军就不敢渡过丹水南下，唯五千西凉骑兵冠掠各县，需得及早图之。这些西凉骑兵就算不攻打城池，但若任其抢掠士族百姓，怕是会动摇主公根基。”
蒋钦点头道：“这正是某所虑之事，步卒要随军携带粮草辎重，段煨固然不敢冒着后路被抄的危险渡丹水南下。但这五千西凉骑兵轻装而进，并未携带粮草辎重，固不怕被我军抄了后路。实是个祸害。无论如何，都要想办法收拾掉这五千西凉骑兵。”
有校尉皱眉道：“可骑兵机动性强，往来如风，就算我军谴军击之。这些西凉土狗打不过也可以逃。我军皆是步卒。就算追也追不上，搞不好还会被其反咬一口。”
“嗯，实情便是如此！”
蒋钦颔首道：“不过。要对付这五千西凉骑兵，也并不是没有办法。”
“将军有何破敌之策？”
众将精神一振，连忙问道。
蒋钦在地图上某处重重一拍，凝声道：“某之前奉主公之命率军往讨境内匪冠时，曾途经穰县，知穰县以南有一处低洼之地。眼下夏暑将至，湍水水位渐涨，我军只要将五千西凉骑兵引至此处，再聚水掘堤灌之，必能将这五千骑兵一举歼之。”
“好计！”
众将顿时眼睛一亮，纷纷道：“请将军下令吧！”
蒋钦点点头，沉声道：“王猛听令。”
“末将在。”
王猛急踏前一步，昂然立于帐中。
蒋钦凝声道：“率三千步卒，星夜赶赴穰县，在湍水上游筑堤拦河，务必在十日之内筑起堤坝拦河聚水，再于湍水之南凿开一道缺口，待西凉骑兵至，便掘堤灌之。”
“遵命。”
王猛轰然应诺。
“周通！”
“末将在！”
“率五千步卒镇守宛城，不得有失。”
“末将遵命。”
蒋钦最后道：“其余诸将各统兵部兵马，随某迎敌西凉叛军，诱敌入伏。”
“末将遵命。”
诸将轰然应诺，个个摩拳擦掌，十分振奋。
襄阳，南阳军大营。
诺大的宽地上，堆满了各种木料和铁具。
足足上千号木匠、蔑匠、竹匠等匠人，正在一座庞大的战楼上面忙碌。
这座战楼宽五丈，长七丈，全部都是由木头堆成，底座下面，足足有上百个铁器轮子支撑起了这座庞然大物，现在已经加高到了近三丈。
由于全是用实木制作，这座庞然大物的重量极其惊人。
将塔楼加高其实很简单，只要有足够的铁钉和木头就行，关键是支撑塔楼的轮子，不但轮子不能太大，而且还要能承受塔楼巨大的重量和上千人的重量。
木头轮子肯定不行，铁制的轮子如何安放又是个问题。