在这种场合与时刻，最不用担心出错的就是黑色与白色，譬如安妮身上的那件乳白色开司米小礼服裙，又软又暖和，而且相当得体；莉莉的眼角余光看到阿涅利首相的女儿不动声色地将那个女孩子带到一丛白色，红色与金黄色交错的气生兰花前，并且在简短的交谈后将自己原本搭在手臂上的，绣着精美花纹的开司米披巾为她披在半赤裸的肩膀上，现在她看起来好多了。莉莉摇了摇头，她在踏入这个圈子的时候可没那么幸运，就算有着巴巴拉的悉心教导，来自于西撒丁海边小渔村的小姑娘还是会有那么几次发现自己与所有人格格不入的时候，幸而她的神经也足够坚韧，把自己当成新潮流的倡导者继续面无愧色地从平素难以接近的目标身上争取尽可能多的机会与利益――为了那些亟需帮助的人们，比起他们摇摇欲坠的生命之火来说，一时的难堪与冷遇真不能算是什么大事。
当然，目的高尚并不意味你就可以在别人的宴会上为所欲为，整洁，美观，适宜的装扮是对主人的一种尊重，偶尔的失误人们还可以原谅，屡次三番，或者有意为之的无礼与粗鲁足以让所有的社交界对你关上大门――不过如今的莉莉已经不怎么会在这方面犯错了，她今天穿着苔藓绿色的钩织镂空开衫，里面是黑色的羊毛长袖连身裙，显得肃穆而又生机勃勃。
安妮以一种不易令人察觉的方式耸肩，然后优雅地走向莉莉，美丽的女孩，就像是这些华美植物的一员。
走近了，才发现她正在尽力……不那么明显地让自己的眼睛跟随一个刚刚走进人群的女妖。
“发生了什么事儿？”
“我想我看到了我以为在贝弗里才会发生的事情。”莉莉收回炙热的视线，喃喃地说道。：“我只是想看看亚历克斯。”
安妮转过身自然地环视全场――包括了那个头发末梢还有点水滴的女妖。
“这很正常。”她没注意莉莉是如何看到已经走入植物群落的亚历克斯：“亚历克斯是王储。”
“以前没有过……”
“以前他身世不清，前途未卜，而现在，只要女王退位他就是毫无疑问的撒丁国王。”安妮危险地微笑道：“这一点足够女孩子们前仆后继，你永远不能想象一个未来国王的求婚意味着什么。即便不能成为未来的王后，那些曾经在真正的王后之前出现的女孩儿也能得到很好的回报――一份惊人的财富，贵族的封号，也许还有一座庄园，要看她的表现。”安妮作了一个手势：“以及一个正确的回答――不。”
“是的，”莉莉低声说道，：“我明白。”
“谢谢。”她又说，她知道安妮是在帮助自己，这是巴巴拉等人未必清楚地，有关于上层社会的游戏规则――虽然她也曾听说，与王子或者亲王享受一夜风流，也能给那些女士小姐们带来几分荣耀，仿佛从此后她们便有了某种资本，能成为贵族阶层中拥有特殊身份的人物。但那是在贝弗里，与之有关的王室成员也是来自于罗斯或者奥丁。
“可是……他未来的妻子呢？”
“啊……”安妮继续微笑，不语。
“曾经的我确实勇气十足。”
“……正确。”安妮想了想，补充道：“非常正确。”
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这一章纯属衔接过渡，索性发在作品相关。……